FREEMASONRY AS A SYSTEM
FOR PERSONAL DEVELOPMENT
It was the esoteric podcaster, Greg Kaminsky, whom I first heard say that if nothing else, Freemasonry teaches you how to dress well and to show up on time. As much as we exalt how being a Mason supports your spiritual life, we give very little attention to how it serves us in developing into well-rounded, high-functioning individuals. This could be overlooked because our underlying message is to eschew the lowly material in favour of higher ideals, but the truth, given that the square and compass are both fundamental to our symbology, is that you cannot be anchored in the spiritual unless you are grounded in the physical.
The Indian chakra system demonstrates this very clearly. The lowest three bands of energy represent aspects of our physical world: the first, our own bodies and family units, groups and societies that we belong to such as this Lodge, the second, our relationships with each other, and the third, our work in this world.
These layers form the foundation needed to access the highest of the seven main bands relating to our spirituality. Which is why when a Brother’s physical world is disrupted or out of balance, they cannot retain their focus on higher matters.
This relationship also manifests elsewhere: you could say that the religious person is one who sees God as separate because of his over-attachment to the profane. The spiritual person might be one step closer to the truth, but he or she is so caught up in trying to understand God, that they cannot see what is staring them in the face. The mystic, on the other hand, has experienced God and knows that
no words are adequate to describe that presence. So the language they use is deeply rooted in the physical. Mystical poetry, especially that from the East, revolves around yearning for God like you would a lover, because mystics have come to the realisation that the reason we came to this planet was to laugh, to love, to smell, to taste, to feel joy and to remember that which we came from.
Freemasonry imparts valuable life skills, and every office the opportunity to develop our personalities, should we choose to receive it. There appears to be an in-built system for social mobility that perhaps is the legacy of Operative Freemasonry, but one that offers transferrable skills allowing for our physical foundation to be strengthened in support of the spiritual. Every Brother learns to be conscious of how they sit or stand, walk and carry themselves. We are impelled to improve our diction and how we enunciate the words of the ritual, how we frame our ideas around a certain topic or participate in discourse, and listen with respect to the opinions of others. The Outer and Inner Guards learn to fiercely protect their interests through their office, while the Deacons learn about teamwork; the Wardens learn to handle authority with grace, while the Master learns to listen, in order to lead.
What we need to watch out for is confusing the spiritual for the physical. The danger is not in pursuing materialism, per se, but the bigger trap that is spiritual materialism. It often goes unchecked in spiritual communities and arises when your power is ungrounded in the physical. When your Masonic journey becomes about acquiring regalia, or when your rank is used as a measure of superiority over a Brother. In the spiritual, there is no performing good deeds or service to collect
brownie points for the afterlife: there is only one measure that we are being judged against, and that is how pure our hearts are in each and every moment.
To accompany this Piece of Architecture, I want to share a beautiful passage by the 17th century English mystic Thomas Traherne which captures the beauty of that connection between the spiritual and the physical:
‘The corn was orient and immortal wheat, which never should be reaped, nor was ever sown. I thought it had stood from everlasting to everlasting. The dust and stones of the street were as precious as gold: the gates were at first the end of the world. The green trees when I saw them first through one of the gates transported and ravished me, their sweetness and unusual beauty made my heart to leap, and almost mad with ecstasy, they were such strange and wonderful things: The Men! O what venerable and reverend creatures did the aged seem! Immortal Cherubims! And young men glittering and sparkling Angels, and maids strange seraphic pieces of life and beauty! Boys and girls tumbling in the street, and playing, were moving jewels. I knew not that they were born or should die; But all things abided eternally as they were in their proper places. Eternity was manifest in the Light of the Day, and something infinite behind everything appeared which talked with my expectation and moved my desire. The city seemed to stand in Eden, or to be built in Heaven. The streets were mine, the temple was mine, the people were mine, their clothes and gold and silver were mine, as much as their sparkling eyes, fair skins and ruddy faces. The skies were mine, and so were the sun and moon and stars, and all the World was mine; and I the only spectator and enjoyer of it. I knew no churlish proprieties, nor bounds, nor divisions: but all proprieties and divisions were mine: all treasures and the possessors of them. So that with much ado I was corrupted, and made to learn the dirty devices of this world. Which now I unlearn, and become, as it were, a little child again that I may enter into the Kingdom of God’.
Ishwariya Rajamohan,
Lodge St. Germain No. 904
La masonería como sistema
de desarrollo personal
Fue el podcaster esotérico Greg Kaminsky a quien primero escuché decir que, si nada más, la masonería te enseña a vestirte bien y a llegar a tiempo. Por mucho que exaltemos cómo ser masón apoya nuestra vida espiritual, prestamos muy poca atención a cómo nos ayuda a desarrollarnos como individuos completos y altamente funcionales. Esto podría pasarse por alto porque nuestro mensaje subyacente es evitar lo material en favor de ideales más elevados, pero la verdad, dado que la escuadra y el compás son fundamentales en nuestra simbología, es que no se puede estar anclado en lo espiritual si no se está bien cimentado en lo físico.
El sistema de chakras indio lo demuestra de manera muy clara. Las tres bandas inferiores de energía representan aspectos de nuestro mundo físico: la primera, nuestros cuerpos y unidades familiares, grupos y sociedades a las que pertenecemos, como esta Logia; la segunda, nuestras relaciones entre nosotros; y la tercera, nuestro trabajo en este mundo.
Estas capas forman la base necesaria para acceder a las bandas más altas de las siete principales que se relacionan con nuestra espiritualidad. Por eso, cuando el mundo físico de un Hermano se ve alterado o fuera de equilibrio, no puede mantener su enfoque en asuntos superiores.
Esta relación también se manifiesta en otros ámbitos: se podría decir que la persona religiosa es aquella que ve a Dios como algo separado debido a su apego excesivo a lo profano. La persona espiritual podría estar un paso más cerca de la verdad, pero está tan absorta en tratar de entender a Dios, que no puede ver lo que tiene frente a sus ojos. El místico, por otro lado, ha experimentado a Dios y sabe que ninguna palabra es adecuada para describir esa presencia. Así, el lenguaje que utiliza está profundamente arraigado en lo físico. La poesía mística, especialmente la oriental, gira en torno al anhelo de Dios como se anhelaría a un amante, porque los místicos han llegado a la realización de que la razón por la que vinimos a este planeta es para reír, amar, oler, saborear, sentir alegría y recordar de dónde venimos.
La masonería imparte habilidades valiosas para la vida, y cada cargo ofrece la oportunidad de desarrollar nuestras personalidades, si elegimos recibirla. Parece haber un sistema implícito de movilidad social que tal vez sea el legado de la masonería operativa, pero uno que ofrece habilidades transferibles que fortalecen nuestra base física en apoyo de lo espiritual. Cada Hermano aprende a ser consciente de cómo se sienta o se para, cómo camina y se comporta. Se nos impulsa a mejorar nuestra dicción y cómo pronunciamos las palabras del ritual, cómo estructuramos nuestras ideas sobre un tema en particular o participamos en un discurso, y a escuchar con respeto las opiniones de los demás. Los Guardas Exteriores e Interiores aprenden a proteger celosamente sus intereses a través de su cargo, mientras que los Diáconos aprenden sobre el trabajo en equipo; los Vigilantes aprenden a manejar la autoridad con gracia, mientras que el Maestro aprende a escuchar para poder liderar.
Lo que debemos vigilar es no confundir lo espiritual con lo físico. El peligro no radica en buscar el materialismo, per se, sino en la trampa mayor que es el materialismo espiritual. Este a menudo pasa desapercibido en las comunidades espirituales y surge cuando tu poder no está arraigado en lo físico. Cuando tu viaje masónico se convierte en adquirir insignias, o cuando tu rango se usa como medida de superioridad sobre un Hermano. En lo espiritual, no hay buenas obras o servicios para acumular puntos para la otra vida: solo hay una medida por la que somos juzgados, y es cuán puro es nuestro corazón en cada momento.
Para acompañar esta pieza de arquitectura, quiero compartir un pasaje hermoso del místico inglés del siglo XVII, Thomas Traherne, que captura la belleza de esa conexión entre lo espiritual y lo físico:
«El trigo era resplandeciente y un trigo inmortal, que nunca debería ser cosechado ni jamás fue sembrado. Pensé que había existido desde siempre. El polvo y las piedras de la calle eran tan preciosos como el oro: las puertas eran, al principio, los límites del mundo. Los árboles verdes, cuando los vi por primera vez a través de una de las puertas, me transportaron y me extasiaron; su dulzura y belleza inusual hicieron que mi corazón saltara y casi enloqueciera de éxtasis; eran cosas tan extrañas y maravillosas. ¡Los hombres! ¡Oh, qué criaturas venerables y respetadas parecían los ancianos! ¡Querubines inmortales! Y los jóvenes, ángeles brillantes y centelleantes, y las doncellas, extrañas piezas serafínicas de vida y belleza. Los niños y niñas rodando por la calle y jugando eran joyas en movimiento. No sabía que habían nacido ni que debían morir; pero todas las cosas permanecían eternamente como estaban en sus lugares propios. La eternidad se manifestaba en la luz del día, y algo infinito detrás de todo aparecía, que hablaba con mi expectativa y movía mi deseo. La ciudad parecía estar en el Edén, o construida en el Cielo. Las calles eran mías, el templo era mío, la gente era mía, sus ropas y oro y plata eran míos, tanto como sus ojos brillantes, pieles claras y rostros rosados. Los cielos eran míos, y también el sol y la luna y las estrellas, y todo el mundo era mío; y yo, el único espectador y disfrutador de ello. No conocía posesiones mezquinas, ni límites, ni divisiones: pero todas las posesiones y divisiones eran mías; todos los tesoros y sus poseedores. Así que, con gran esfuerzo, fui corrompido y hecho aprender las sucias artimañas de este mundo. Que ahora desaprendo, y me vuelvo como un niño pequeño para poder entrar en el Reino de Dios»
Ishwariya Rajamohan,
Logia St. Germain N.º 904
La franc-maçonnerie comme système
de développement personnel
C’est du podcasteur ésotérique Greg Kaminsky que j’ai entendu pour la première fois dire que, si rien d’autre, la franc-maçonnerie vous apprend à bien vous habiller et à arriver à l’heure. Bien que nous exaltions la manière dont être franc-maçon soutient notre vie spirituelle, nous prêtons très peu d’attention à la façon dont cela nous aide à nous développer en tant qu’individus complets et hautement fonctionnels. Cela pourrait passer inaperçu parce que notre message sous-jacent est d’éviter le matériel en faveur d’idéaux plus élevés, mais la vérité, étant donné que l’équerre et le compas sont fondamentaux dans notre symbolisme, est qu’on ne peut pas être ancré dans le spirituel si l’on n’est pas solidement enraciné dans le physique.
Le système des chakras indiens le démontre très clairement. Les trois bandes inférieures d’énergie représentent des aspects de notre monde physique : la première, nos corps et unités familiales, les groupes et sociétés auxquels nous appartenons, comme cette Loge ; la deuxième, nos relations entre nous ; et la troisième, notre travail dans ce monde.
Ces couches forment la base nécessaire pour accéder aux bandes supérieures des sept principales qui se rapportent à notre spiritualité. C’est pourquoi, lorsqu’un Frère voit son monde physique perturbé ou déséquilibré, il ne peut maintenir son attention sur les questions supérieures.
Cette relation se manifeste également ailleurs : on pourrait dire que la personne religieuse est celle qui voit Dieu comme quelque chose de séparé en raison de son attachement excessif au profane. La personne spirituelle pourrait être un pas plus proche de la vérité, mais elle est tellement absorbée dans sa quête de compréhension de Dieu qu’elle ne voit pas ce qui se trouve devant ses yeux. Le mystique, quant à lui, a expérimenté Dieu et sait qu’aucun mot n’est adéquat pour décrire cette présence. Ainsi, le langage qu’il utilise est profondément enraciné dans le physique. La poésie mystique, notamment celle de l’Orient, tourne autour de l’aspiration à Dieu comme on aspirerait à un amant, car les mystiques ont réalisé que la raison pour laquelle nous sommes venus sur cette planète est de rire, aimer, sentir, goûter, ressentir la joie et se souvenir de là d’où nous venons.
La franc-maçonnerie transmet des compétences précieuses pour la vie, et chaque fonction offre l’opportunité de développer nos personnalités, si nous choisissons de la recevoir. Il semble y avoir un système implicite de mobilité sociale qui pourrait être l’héritage de la franc-maçonnerie opérative, mais qui offre des compétences transférables, renforçant ainsi notre fondation physique au service du spirituel. Chaque Frère apprend à être conscient de la manière dont il s’assoit ou se tient, marche et se comporte. Nous sommes incités à améliorer notre diction et la façon dont nous prononçons les mots du rituel, à structurer nos idées sur un sujet donné ou à participer à un discours, et à écouter avec respect les opinions des autres. Les Gardiens Extérieur et Intérieur apprennent à protéger férocement leurs intérêts par le biais de leur fonction, tandis que les Diacres apprennent le travail en équipe ; les Surveillants apprennent à gérer l’autorité avec grâce, tandis que le Maître apprend à écouter pour pouvoir diriger.
Ce que nous devons surveiller, c’est de ne pas confondre le spirituel avec le physique. Le danger ne réside pas dans la recherche du matérialisme, en soi, mais dans le plus grand piège qu’est le matérialisme spirituel. Celui-ci passe souvent inaperçu dans les communautés spirituelles et émerge lorsque votre pouvoir n’est pas ancré dans le physique. Quand votre parcours maçonnique devient une quête de distinctions, ou lorsque votre rang est utilisé comme mesure de supériorité sur un Frère. Dans le spirituel, il n’y a pas de bonnes actions ou de services pour accumuler des points pour l’au-delà : il n’y a qu’une seule mesure selon laquelle nous sommes jugés, et c’est la pureté de notre cœur à chaque instant.
Pour accompagner cette pièce d’architecture, je souhaite partager un magnifique passage du mystique anglais du XVIIᵉ siècle, Thomas Traherne, qui capture la beauté de cette connexion entre le spirituel et le physique :
« Le blé était resplendissant et un blé immortel, qui ne devait jamais être moissonné ni n’avait jamais été semé. Je pensais qu’il avait existé de toute éternité. La poussière et les pierres de la rue étaient aussi précieuses que l’or : les portes étaient, au commencement, les limites du monde. Les arbres verts, quand je les vis pour la première fois à travers l’une des portes, me transportèrent et m’extasièrent ; leur douceur et leur beauté inhabituelle faisaient bondir mon cœur, presque fou d’extase ; c’étaient des choses si étranges et merveilleuses. Les hommes ! Oh, quelles créatures vénérables et respectées semblaient les vieillards ! Chérubins immortels ! Et les jeunes gens, anges étincelants et scintillants, et les jeunes filles, étranges pièces séraphiques de vie et de beauté ! Les garçons et les filles roulant dans la rue et jouant étaient des joyaux en mouvement. Je ne savais pas qu’ils étaient nés ni qu’ils devaient mourir ; mais toutes les choses demeuraient éternellement telles qu’elles étaient à leur place propre. L’éternité se manifestait dans la lumière du jour, et quelque chose d’infini derrière tout apparaissait, qui parlait à mon attente et mouvait mon désir. La ville semblait être dans l’Éden, ou construite dans le Ciel. Les rues étaient miennes, le temple était mien, le peuple était mien, leurs vêtements et l’or et l’argent étaient miens, autant que leurs yeux brillants, leurs peaux claires et leurs visages rosés. Les cieux étaient miens, ainsi que le soleil, la lune et les étoiles, et tout le monde était à moi ; et moi, le seul spectateur et jouisseur de tout cela. Je ne connaissais ni propriétés mesquines, ni limites, ni divisions : mais toutes les propriétés et divisions étaient miennes ; tous les trésors et leurs possesseurs. Ainsi, avec beaucoup de peine, je fus corrompu et appris les sales stratagèmes de ce monde. Que je désapprends maintenant, et je redeviens, pour ainsi dire, un petit enfant afin de pouvoir entrer dans le Royaume de Dieu ».
Ishwariya Rajamohan,
Loge St. Germain No. 904
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